Manfaat minum air gula merah antara lain membantu meningkatkan stamina dan energi, melancarkan pencernaan, menjaga kesehatan jantung, serta membantu meredakan nyeri haid.
Dokter spesialis gizi klinik, dr. Tirta Prawita Sari, MSc., Sp.GK, mengatakan bahwa air gula merah memiliki beberapa manfaat kesehatan, di antaranya:
“Kandungan zat besi dalam air gula merah dapat membantu meningkatkan kadar hemoglobin dalam darah, sehingga dapat mengatasi anemia. Selain itu, air gula merah juga mengandung kalium yang berperan dalam menjaga kesehatan jantung dan tekanan darah,” jelas dr. Tirta.
Gula merah memiliki indeks glikemik yang lebih rendah dibandingkan gula pasir, sehingga tidak menyebabkan lonjakan kadar gula darah secara drastis. Hal ini membuat air gula merah aman dikonsumsi oleh penderita diabetes dalam jumlah sedang.
1. Meningkatkan Stamina
Air gula merah mengandung karbohidrat yang dapat diubah menjadi energi oleh tubuh. Karbohidrat merupakan sumber energi utama bagi tubuh, terutama saat melakukan aktivitas fisik. Minum air gula merah sebelum atau selama berolahraga dapat membantu meningkatkan stamina dan performa.
2. Melancarkan Pencernaan
Air gula merah mengandung serat yang dapat membantu melancarkan pencernaan. Serat merupakan bagian dari makanan yang tidak dapat dicerna oleh tubuh, namun berperan penting dalam menjaga kesehatan sistem pencernaan. Serat dapat membantu memperlancar buang air besar, mencegah sembelit, dan menjaga kesehatan usus.
3. Menjaga Kesehatan Jantung
Kandungan kalium dalam air gula merah berperan penting dalam menjaga kesehatan jantung. Kalium membantu mengatur tekanan darah dan menjaga fungsi otot jantung. Selain itu, air gula merah juga mengandung antioksidan yang dapat membantu melindungi jantung dari kerusakan akibat radikal bebas.
4. Membantu Meredakan Nyeri Haid
Air gula merah mengandung senyawa yang dapat membantu meredakan nyeri haid. Senyawa tersebut bekerja dengan menghambat produksi prostaglandin, yaitu hormon yang menyebabkan kontraksi rahim dan menimbulkan rasa sakit.
5. Sumber Zat Besi
Air gula merah merupakan sumber zat besi yang baik. Zat besi sangat penting untuk pembentukan sel darah merah, yang membawa oksigen ke seluruh tubuh. Kekurangan zat besi dapat menyebabkan anemia, yang ditandai dengan gejala seperti kelelahan, pucat, dan sesak napas. Mengonsumsi air gula merah secara teratur dapat membantu mencegah dan mengatasi anemia.
6. Kaya Antioksidan
Air gula merah kaya akan antioksidan, seperti flavonoid dan polifenol. Antioksidan berperan penting dalam melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak sel dan menyebabkan penyakit kronis, seperti kanker dan penyakit jantung. Mengonsumsi air gula merah secara teratur dapat membantu meningkatkan kadar antioksidan dalam tubuh dan mengurangi risiko penyakit kronis.
7. Menurunkan Kadar Gula Darah
Meski mengandung gula, air gula merah memiliki indeks glikemik yang relatif rendah, yaitu sekitar 54. Indeks glikemik adalah ukuran seberapa cepat suatu makanan meningkatkan kadar gula darah setelah dikonsumsi. Makanan dengan indeks glikemik rendah dicerna dan diserap lebih lambat, sehingga tidak menyebabkan lonjakan kadar gula darah yang drastis.
Oleh karena itu, air gula merah dapat menjadi pilihan minuman yang lebih sehat bagi penderita diabetes atau orang yang sedang berusaha menurunkan kadar gula darahnya. Konsumsi air gula merah dalam jumlah sedang tidak akan menyebabkan peningkatan kadar gula darah yang signifikan.
8. Mengatasi Anemia
Air gula merah mengandung zat besi yang cukup tinggi, sehingga dapat membantu mengatasi anemia. Zat besi merupakan komponen penting dalam pembentukan sel darah merah. Kekurangan zat besi dapat menyebabkan anemia, yang ditandai dengan gejala seperti lemas, pucat, dan sesak napas. Mengonsumsi air gula merah secara teratur dapat membantu meningkatkan kadar zat besi dalam darah dan mengatasi anemia.
9. Meningkatkan Imunitas
Air gula merah mengandung antioksidan, seperti flavonoid dan polifenol, yang dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Antioksidan berperan penting dalam melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, sehingga dapat membantu mencegah berbagai penyakit, termasuk infeksi dan penyakit kronis. Mengonsumsi air gula merah secara teratur dapat membantu meningkatkan kadar antioksidan dalam tubuh dan memperkuat sistem kekebalan tubuh.
